WASHINGTON - El paquete de medidas tributarias que alivia los impuestos de la clase media fue aprobado hoy en el Senado 81-19. El senador federal estadounidense Robert Menéndez (D-NJ) votó a favor del paquete, que incluye alivio tributario para familias de clase media, protección contra un aumento sorpresa en el Impuesto Alternativo Mínimo (Alternative Minimum Tax) para 1.6 millones de residentes de Nueva Jersey, y asistencia critica para trabajadores desempleados; entre otras importantes medidas.

Menéndez también lideró esfuerzos para incluir una medida que extenderá un beneficio tributario para los usuarios de la transportación pública, así como alivio tributario para incentivar el uso de energía solar.

El paquete pasa ahora a ser aprobado en la Cámara de Representantes antes de que pase a ser firmado por el Presidente Obama. El senador Menendez emitió las siguientes declaraciones:

"Las familias de clase media y los trabajadores desempleados atraviesan momentos difíciles, y mi única prioridad es ayudar a mejorar su situación. El paquete de medidas de alivio tributario aprobado hoy hará una verdadera diferencia en las vidas de las familias de clase media y los trabajadores más afectados por la situación económica, y ayudará a que nuestra frágil continúe economía creciendo."

"No sólo estamos impidiendo un aumento en los impuestos de la clase media, estamos reduciendo los impuestos en un $1,400 para la familia promedio en Nueva Jersey. Estamos protegiendo a 1.6 millones de contribuyentes de Nueva Jersey de un aumento de hasta $5,600 en el Impuesto Mínimo Alternativo. Estamos asegurando que los trabajadores desempleados puedan mantener a sus familias hasta que exista una mayor cantidad de oportunidades de trabajo. También me siento orgulloso de haber liderado esfuerzos para proveer alivio significativo a los usuarios de transportación pública y para crear nuevos empleos en el sector de energía solar a través de incentivos tributarios.

"Es sorprendente que los republicanos hayan dado prioridad a los millonarios y adoptado tácticas de negociación cuestionables para protegerlos, incluyendo el unirse para negar tratamiento médico a los efectivos de emergencia que sufren de enfermedades crónicas como resultado de sus los esfuerzos durante el 9/11. Pero para muchos de nosotros, esto no se trata de si debemos o no apoyar recortes tributarios para los millonarios, se trata de defender los intereses de la clase media, protegerlos del aumento en sus impuestos que se aproximaban en dos semanas, y de ofrecer un alivio significativo adicional. Este paquete ofrece verdadera ayuda a las familias de clase media y los trabajadores desempleados que se han visto más afectados."

MIDDLE CLASS RELIEF IN TAX PACKAGE:

Tax Cuts:
• Middle Class Tax Cuts: Extends tax relief of more than $3,000 for a typical working family, including doubling the value of the child tax credit (from $500 to $1000)
• Payroll Tax Cut: Creates a $120 billion payroll tax cut that is worth $1400 for the average New Jersey household ($71,000 in average income)
• Alternative Minimum Tax relief: Extends 2 years of AMT relief, protecting 1.6 million New Jerseyans from an additional tax bill of up to $5600 (Menendez has been a lead sponsor of AMT relief legislation)
• Tax relief for transit riders: Extends provision which allow commuters to receive up to $230 in transit benefits tax free (Menendez led the fight for inclusion)
• Low-Income Child Tax Credit and Earned Income Tax Credit: Extends tax credit improvements that will ensure a working family with 3 children would continue to receive a tax cut of more than $2,000
• Higher Education Tax Credit: Extends the American Opportunity Tax Credit, a partially refundable tax credit worth up to $2,500 that helps 8 million students and their families cover the cost of tuition

Job Creation:
• 1603: Extends the 1603 Treasury Grant program, which has been widely credited with maintaining strong growth in the renewable energy sector in 2009 and 2010, despite the severe economic downturn and has saved tens of thousands of jobs in the wind and solar industries (Menendez helped lead the fight for inclusion)
• Unemployment insurance: A 13 month extension of federal support for 99 weeks of unemployment insurance for laid off workers -- a policy that most economists agree is one of the most effective measures to create jobs
• Tax Cuts for Business Investment: Creates the largest temporary investment incentive in American history by allowing businesses to expense all of their qualified investments in 2011. Estimates from the Treasury Department indicate this could generate more than $50 billion in additional investment in the US next year (Menendez has been a co-sponsor of legislation to create this cut)
• No Capital Gains Taxes for Certain Small Business Investment: Extends provision to encourage people to invest in start-up small businesses by completely exempting these investments from capital gains taxes (Menendez was Cosponsor of original legislative proposal)
• R & D Tax Credit: Extends the Research and Development tax credit for 2 years which incentivizes companies to create jobs in America by giving them a tax credit for qualified research spending. The R&D tax credit is truly a jobs credit with 70% or more of the credit attributable to salaries and wages of U.S. workers performing research in the United States (Menendez is a co-sponsor of legislation to make this credit permanent)
• 15 Year Depreciation for Restaurant and Retail Improvements: Extends for 2 years a provision that incentivizes restaurants to upgrade by allowing them to write off the costs faster (15 years as opposed to 39 years) (Menendez is a co-sponsor of legislation to make this credit permanent)