Newark, NJ - El senador Robert Menéndez (D -NJ) aplaudió hoy al Presidente Obama por brindar ayuda a residentes de Nueva Jersey. Al firmar el Proyecto de Ley Para la Asequibilidad de Seguro de Inundación Para Propietarios (HFIAA, por sus siglas en ingles) escrito por el Senador Menendez, miles de personas recibirán protección contra el tsunami financiero que hubiera resultado el alza de las tasas de seguros de inundaciones.

"Esta ley esencial, la cual escribí y presenté en el primer aniversario del Huracán Sandy, representa una gran victoria para los miles de propietarios de Nueva Jersey que se enfrentaban a la subida de los costos del seguro de inundación mientras continúan recuperándose de la peor catástrofe natural en la historia de nuestro estado", dijo el Senador Menéndez.

El Senador Menendez presentó el HFIAA el pasado mes de octubre en el primer aniversario de Superstorm Sandy. Esta legislación resuelve los problemas graves con el Programa de Seguros de Inundación Nacional (NFIP, por sus siglas en ingles), de la Administración Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en ingles) trayendo alivio a los propietarios de viviendas que necesitaban ayuda desesperadamente sin afectar significativamente la solvencia del programa. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara y el Senado con apoyo bipartidista.

"Hace más de un año, comencé a oír quejas de personas en Nueva Jersey, muchos vinieron a mí llorando, contando historias de horror sobre los grandes alza de tasas de sus seguros de inundación, las cuales los podían forzar a salir de sus hogares", dijo el Senador Menéndez. "Cuanto más escuchaba, más me convencía de que algo había que hacer rápidamente. "

"Incluso en una era de estancamiento partidista, podemos y debemos unirnos para hacer lo correcto por los propietarios honestos, y trabajadores que necesitan de nuestro apoyo", dijo el senador. "Sigo comprometido a trabajar con los funcionarios federales y estatales, así como con mis colegas en Washington, para encontrar resultados para la gente de Nueva Jersey."

El Senador Menéndez también envió hoy un correo electrónico directamente a sus constituyentes de Nueva Jersey, dándoles las gracias por su apoyo y aportación fundamental la cual ayudó a dar forma a esta ley. El senador también le recordó a los residentes de Nueva Jersey que no deben dudar en llamar a su oficina en busca de ayuda.

Specifically, the HFIAA:

  • Creates a Firewall on Annual Rate Increases - Prevents FEMA from raising the average rates for a class of properties above 15% and from raising rates on individual policies above 18% per year for virtually all properties.
  • Repeals the Property Sales Trigger - Repeals the provision in Biggert-Waters that required homebuyers to pay the full-risk rate for pre-FIRM properties at the time of purchase. This provision caused property values to steeply decline and made many homes unsellable, hurting the real estate market. Under the Menendez/Grimm Bill, homebuyers will receive the same treatment as the home seller.
  • Repeals the New Policy Sales Trigger - Repeals the provision in Biggert-Waters that required pre-FIRM property owners to pay the full-risk rate if they voluntarily purchase a new policy. This provision disincentivizes property owners from making responsible decisions and could hurt program participation. The Menendez/Grimm Bill allows pre-FIRM property owners to voluntarily purchase a policy under pre-FIRM conditions.
  • Reinstates Grandfathering - Repeals the provision in Biggert-Waters that would have terminated grandfathering. If grandfathering was terminated, property owners mapped into higher risk would have to either elevate their structure or have higher rates phased in over 5 years. The Menendez/Grimm Bill allows grandfathering to continue and sets hard caps on how high premiums can increase annually.
  • Refunds Homeowners who Overpaid - Requires FEMA to refund policyholders for overpaid premiums.
  • Affordability goal - Requires FEMA to minimize the number of policies with annual premiums that exceed one percent of the total coverage provided by the policy.

###